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El carbonato de calcio es un compuesto de fórmula CaCO3. Se encuentra muy extendido en la naturaleza, formando parte de las rocas sedimentarias en los macizos calcáreos como el del Garraf, presentándose en diferentes formas y en diferentes grados de pureza.

Para obtener este compuesto es necesario que las calizas sean extremadamente puras, es decir, con más de 98,5% de su composición en carbonato de calcio. Para obtener el compuesto, las partículas se someten a un proceso de micronización o molienda fina, que da como resultado un polvo blanco e inodoro que se utiliza para diferentes y sorprendentes usos en función de su pureza, tamaño de grano o tratamiento de transformación sufrido. Y es que este árido natural es la segunda materia prima más consumida por el ser humano después del agua. Así pues, vamos a echarles un vistazo…

Aplicaciones

Incontables aplicaciones industriales: En términos generales se utiliza como carga para papel y plásticos (mejora la velocidad de extrusión y las propiedades mecánicas del plástico, por ello es utilizado extensivamente en hules y plásticos), en la industria química básica, en la de pinturas y adhesivos, en la del vidrio, cerámica, caucho, jabones y detergentes (ya que mejora la acción de limpieza debido a un adecuado grado de abrasividad), cosmética y en la industria farmacéutica.

Alimentación animal: El carbonato cálcico micronizado se emplea como aditivo alimentario en piensos animales. En el caso de las aves, se consigue una mejora en la calidad del huevo y de la dureza de su cáscara y en el del ganado bovino un aporte de calcio en su alimentación mejora la calidad de la leche y potencia el trabajo rumial.

Curtido de Pieles: Para realizar el curtido de pieles es necesario utilizar medios ácidos que deben ser posteriormente neutralizados, para lo que se emplea carbonato cálcico.

Alimentación humana: El carbonato de calcio también es un efectivo neutralizador de ácidos en la producción del vino en zonas frías o en cosechas ácidas. Sus propiedades hacen que no aporte un sabor desagradable a las formulaciones enriquecidas en calcio en la que es añadido (bebidas con calcio).

Automoción: Las variedades recubiertas de carbonato de calcio se utilizan como modificadores de la reología en una amplia variedad de sellantes, y especialmente en las formulaciones de plastisoles de PVC que se aplican en la industria de automoción.

Tintas de impresión: El tamaño fino de grano ayuda a mejorar las propiedades ópticas y reológicas de las diferentes tintas de impresión. Además también pueden aportar mejoras al acabado superficial de las mismas.